Пока родители по всему миру спорят, сколько экранного времени можно позволить ребёнку, дети уже давно приняли решение за них — смартфоны и планшеты стали частью повседневной реальности. Запреты работают плохо, контроль — временно. Но что, если экран перестанет быть проблемой и станет инструментом развития? 

Именно с этого вопроса началась история LittleChess — образовательного стартапа из Узбекистана, который учит детей шахматам, одновременно развивая память, внимание, логику и навыки решения задач. Проект соединяет игровую механику, методики раннего развития и элементы искусственного интеллекта, превращая обучение в увлекательную игру, к которой дети возвращаются сами. 

В 2025 году на TechCrunch команда LittleChess представила продукт, который уверенно конкурирует за внимание ребёнка не развлечением, а пользой — и именно это сочетание сегодня становится редкостью на глобальном EdTech-рынке. 

Идея, выросшая из повседневной боли 

Идея LittleChess родилась из простого наблюдения: дети вокруг проводили часы за экранами, а родители всё чаще говорили о тревоге и бессилии. 

«Мы поняли, что просто запретить экран — не вариант. Нужно было трансформировать это время во что-то полезное», — вспоминает Улугбек Исматов. 

Шахматы оказались идеальным инструментом. С одной стороны — это проверенная веками игра, развивающая мышление, концентрацию и стратегию. С другой — шахматы отлично поддаются геймификации. Команда начала с простой цели: сделать обучение шахматам похожим не на урок, а на игру, в которую ребёнок хочет играть сам. 

Так, между ночными обсуждениями, прототипами и тестами, появился LittleChess — приложение, которое превращает «скринтайм» во «время развития». Идея проекта окончательно сформировалась в мае 2025 года. С момента возникновения идеи до разработки и запуска первого MVP прошло около двух месяцев. 

Проект LittleChess начался с концепции создания цифрового образовательного продукта для обучения детей шахматам. Для технической реализации и запуска MVP была привлечена IT-компания Global Move, в сотрудничестве с которой было разработано и выпущено первое рабочее приложение. 

Уникальность LittleChess 

На рынке образовательных приложений много решений: одни учат шахматам, другие развлекают детей, третьи обещают развитие «все и сразу». LittleChess выбрал другой путь — собрать несколько сильных идей в одну систему. 

Во-первых, игра стоит на первом месте. Ребёнок воспринимает LittleChess как игру, а не как учебное приложение. Во-вторых, команда внедрила режим карьеры (Career Mode) — сюжетный путь от новичка до уверенного игрока, где прогресс виден и понятен. Это не набор разрозненных уроков, а логично выстроенный маршрут с целями и мотивацией. В-третьих, акцент сделан не только на шахматных правилах, но и на когнитивном развитии: память, внимание, логическое мышление, скорость принятия решений. 

Как работает продукт: методики, геймификация и технологии 

Образовательный процесс в LittleChess построен по модульному принципу. Каждый модуль включает: 

• короткий урок (3–7 минут), 

• практику в виде задач и мини-игр, 

• быструю проверку навыка. 
  
  

Сценарии для образовательных видео разрабатываются профессионалами из Федерации шахмат Узбекистана, которые формулируют полный учебный материал и структуру урока. На основе этих сценариев наши инженеры по работе с генеративным ИИ создают видеоуроки с помощью современных технологий искусственного интеллекта. 

Таким образом, процесс сочетает глубокую экспертизу профессионалов и эффективные инструменты генерации контента, что позволяет создавать качественные, доступные и адаптивные образовательные материалы для детей и взрослых. 

Форматы варьируются от интерактивных объяснений до динамичных головоломок (puzzles), ботов разного уровня сложности и режимов вроде Puzzle Rush — серии задач на время. Частые «маленькие победы» и система наград создают ощущение прогресса и удерживают внимание ребёнка. 

С технологической стороны используется адаптивность: задания подстраиваются под уровень пользователя, а видеоуроки создаются с помощью ассистирующего ИИ, который помогает быстро генерировать понятные объяснения и вариации задач. 

При этом безопасность — один из ключевых приоритетов. В приложении нет рекламы, чатов и внешних ссылок. Личные данные минимальны, интерфейс адаптирован под возраст 3–10 лет: крупные кнопки, спокойные анимации, понятные инструкции. 

Проверка эффективности: цифры и реальное поведение детей 

Эффективность обучения команда оценивает не только через отзывы, но и через поведенческие метрики. Анализируются скорость и точность решений, динамика ошибок, вовлечённость в обучающие модули. 

Например, мы отслеживаем время решения каждой задачи и процент правильных ответов в разрезе возраста и региона пользователя. Если определённый тип задач требует у одной возрастной группы значительно больше времени и сопровождается высокой долей ошибок, он признаётся несоответствующим уровню этой группы. 

Дополнительно анализируется динамика ошибок при повторных попытках и вовлечённость — количество решённых задач и суммарное время работы с модулем. Это позволяет точно определить, какие типы заданий наиболее эффективны для конкретных возрастных категорий. 

Родители и учителя отмечают, что дети становятся внимательнее и быстрее решают логические задачи. Эти данные позволяют команде понимать, какие модули работают лучше, а где нужно усиливать или упрощать материал. 

Рынок и аудитория: от Узбекистана до США 

Сегодня LittleChess ориентирован на детей до 10 лет. География пользователей распределяется следующим образом: 

• около 60% — США*, 

• 30% — Узбекистан, 

• 10% — другие страны. 
  
  

*США — рынок, где родители активно инвестируют в образование детей и готовы платить за качественные обучающие продукты. Кроме того, почти в каждой семье есть смартфон или планшет. Даже если у ребёнка нет собственного устройства, у родителей оно есть, и его легко использовать для занятий. 

Для нас это означало понятную аудиторию, минимальные технические ограничения и возможность быстро проверить, как продукт работает в реальной среде, прежде чем масштабироваться на другие рынки. 

Приложение доступно на iOS и Android и поддерживает узбекский, русский и английский языки. Особенно активно растёт англоязычный сегмент, что уже сейчас делает рынок США приоритетным направлением развития. 

LittleChess также сотрудничает с образовательными организациями: Wisdom International School в Ташкенте, Федерацией шахмат Узбекистана, а также является резидентом IT Park Uzbekistan. Эти партнёрства позволяют тестировать продукт в реальной образовательной среде и получать системную обратную связь. 

Сотрудничество с Федерацией шахмат Узбекистана позволяет нам привлекать квалифицированных тренеров и экспертов, а также проводить офлайн- и онлайн-турниры, интегрированные в образовательный процесс. 

Wisdom International School в Ташкенте — одна из крупнейших международных школ города и наш первый B2B-клиент. Партнёрство со школой дало возможность протестировать продукт в реальной образовательной среде, получить структурированную обратную связь и адаптировать платформу под потребности учебных заведений. 

Статус резидента IT Park Uzbekistan обеспечивает проекту доступ к менторской поддержке, инвестиционным возможностям и инфраструктуре для технологического развития, что способствует устойчивому росту и масштабированию LittleChess. 

TechCrunch: первый выход на глобальную сцену 

Участие в TechCrunch стало важной точкой роста. За время выставки стенд LittleChess посетили более 100 человек — от родителей и учителей до инвесторов и представителей крупных платформ. Многие устанавливали приложение детям прямо на месте и отмечали, что интерфейс и механики интуитивно понятны даже самым младшим пользователям. 

Были и честные замечания: усилить демо, улучшить визуальную подачу. Но именно такой фидбек команда считает ценным. 

Одним из ключевых моментов стало общение с генеральным директором Chess.com, который выразил заинтересованность и готовность обсуждать инвестиции при достижении определённых метрик. Параллельно начались переговоры о пилотах со школами в ОАЭ и Катаре. 

По прошествию времени часть партнёрских инициатив была успешно реализована, часть находится в активной стадии проработки, а некоторые переговоры не привели к ожидаемому результату.  

Это естественный процесс для ранней стадии проекта: не все обсуждения переходят в долгосрочное сотрудничество. При этом полученный опыт и обратная связь были использованы для уточнения метрик, позиционирования продукта и подхода к новым партнёрам. 

«В первый день мы говорили про $300 тысяч, потом — $700 тысяч, а к концу уверенно обсуждали $1 миллион инвестиций. И чем чётче мы формулировали масштаб, тем спокойнее инвесторы это воспринимали», — делятся основатели. 

В рамках пройденного этапа команда провела встречи с несколькими инвесторами из Азербайджана и Грузии, которые выразили заинтересованность в проекте и обозначили готовность рассматривать инвестиции после доработки и улучшения отдельных аспектов продукта. В настоящее время команда сосредоточена на выполнении этих условий и подготовке проекта к следующему этапу переговоров. 

Команда поняла, что стартапы часто сами занижают свои амбиции из страха показаться слишком смелыми. Глобальная экосистема, напротив, ожидает чёткого видения и уверенности в росте. 

Конкуренция и позиционирование 

LittleChess редко сталкивается с прямыми конкурентами. Чаще — с детскими играми и общими образовательными платформами, с которыми приходится бороться за внимание ребёнка. 

Ключевое преимущество стартапа — системность: режим карьеры, образовательная логика, игровая мотивация и фокус на когнитивных навыках. Это делает продукт ценным и для родителей, и для школ, и для образовательных организаций. 

Что дальше: масштабирование и новые рынки 

После возвращения из США команда усилила фокус на B2B-направлении, англоязычном контенте и пилотах за рубежом. В работе — партнёрства с организациями в США, которые станут первыми кейсами выхода на рынок. 

В планах — Европа, Ближний Восток, Азия и развитие офлайн-форматов: клубов и демонстрационных точек, где дети и родители смогут познакомиться с LittleChess вживую. 

Главный урок для EdTech-стартапов 

История LittleChess — пример того, как локальная идея может перерасти в глобальный продукт, если она решает реальную проблему. 

Команда советует: 

• начинать с минимального продукта и тестировать его на реальных детях, 

• активно слушать родителей и учителей, 

• не ограничиваться B2C и смотреть в сторону школ и организаций, 

• уметь объяснить ценность продукта за 30–60 секунд, 

• не бояться говорить о масштабах. 
  
  

LittleChess показывает, что будущее EdTech — не в бесконечных видеоуроках, а в продуктах, которые уважают внимание ребёнка и превращают обучение в осмысленный опыт. И именно за такими решениями сегодня внимательно следит глобальная стартап-экосистема.